“红魔重新回归！”老特拉福德的看台上，响起了客队利兹联球迷的歌声。遗憾的是，在经历了24天的休赛期后，曼联在主场却遭遇了连败，以1-2的比分不敌利兹联，未能在积分榜上进一步扩大对切尔西的领先优势。虽然复出的利桑德罗·马丁内斯因犯规被罚下场，但队长布鲁诺·费尔南德斯为卡塞米罗送出助攻。可惜，上半场的低迷状态让红魔终究难以逆转败局。
在这场比赛中，卡里克做出了意想不到的四人首发调整。其中，中卫马奎尔因红牌停赛缺席，久伤复出的利马取代了他的首发位置。
同时，马兹拉维顶替了因病缺席的迪奥古·达洛担任主力，而谢什科则填补了近期状态不佳的姆贝莫的空缺。值得一提的是，由于训练中的小伤，科比·梅诺未能进入大名单，而乌加特被安排在后腰位置。曼联对于梅诺的伤病风险表示谨慎。
长时间没有比赛，加之阵容的变化，使得曼联的战术节奏受到严重影响。为了保级而战的利兹联从比赛开始便频繁制造威胁。多米尼克·卡尔弗特-勒温利用自己出色的头球能力，对曼联的防线发动了猛烈的攻势。
比赛开始仅3分钟，利兹联通过边路传中，卡尔弗特-勒温在中路的抢点射门被曼联门将塞纳·拉门斯扑出。
然而，仅过两分钟，利兹联再一次展现威胁。莱尼·约罗的头球解围不慎受到了勒温的撞击，皮球最终落到诺亚·奥卡福脚下，后者冷静推射得分，曼联以0-1落后。
由于马奎尔的缺阵，曼联后场的漏洞暴露无遗。约罗在对抗中显得力不从心，而身材矮小的利马在应对利兹联的高举高打时无疑是劣势。此外，裁判对勒温的肘击行为默许，让红魔的防守更加困难。
在进攻段落方面，阿马德·迪亚洛、谢什科和库尼亚的射门效率不高，未能对利兹联的门构成实质威胁。第30分钟，曼联禁区内一次争顶又被布伦丹·阿伦森轻松击败，后者头球摆渡给奥卡福，瑞士前锋的远射再次破门，比分变为0-2。
上半场临近结束时，曼联差点被利兹联攻入第三球。田中碧在中路的突破已然突破了拉门斯的防线，幸好利马在最后一刻的铲抢保住了空门，避免了惨剧的发生。
曼联的上半场依旧未能通过运动战取得进球。下半场开始，卡里克试图加强进攻布局，但利兹联的门线解围阻止了曼联的反击。谢什科的突破之后射门被门将挡出。
进入比赛第55分钟，场上再现一幕争议。利马在与勒温拼抢时，因对方手臂打到颈部而失去重心回拉勒温的马尾。主裁起初未作判罚，但在VAR回放后，利马被红牌罚下，这让他不得不再次面临长时间的缺席。
这次红牌将使利马停赛三场，接下来的曼联比赛中他将错过与切尔西、布伦特福德和利物浦等关键对决，而马奎尔也因英足总的指控可能面临追加停赛，让卡里克的后卫阵容捉襟见肘。
本赛季，曼联在比赛间隔太近或太远时总会状态下滑，球员似乎正在逐渐适应每周一场比赛的节奏。这是卡里克或其他教练下赛季亟需解决的问题。
曼联的另一大隐患在于替补深度不足，卡里克的战术模式似乎只能依赖一套阵容去运作。乌加特在场上的表现也引发了主场球迷的强烈不满，他的失误不仅在比赛开局就直接影响了球队的表现。
讽刺的是，少一人的曼联竟然展现出了一定的竞技状态。第69分钟，正当卡里克准备换人时，未能上场的姆贝莫和达洛看到B费精准的定位球传中，卡塞米罗在后门柱的头槌将比分追至1-2，为曼联带来了希望。
卡塞米罗的进球是他本赛季的第8粒，而B费的助攻也达到了第17次，这让他有望打破助攻纪录。可惜，红魔的复苏来得太晚，比赛结束前双方都有机会但最终未能改写比分，曼联以1-2落败，成为卡里克执教后首次主场失利。
尽管如此，曼联仍排名积分榜第三，领先同分的维拉较大净胜球，但与积分接近的利物浦的差距已缩小至3分。接下来与切尔西的对决愈发重要。
对此，利兹联赢得了自1987年以来首次进入足总杯半决赛的机会，也正是为此他们在下半场的表现相当积极。这场胜利是自2月6日以来的联赛首胜，也是自1981年后在曼联主场带走胜利的第一次。比赛结束后，利兹联主帅丹尼尔·法尔克在场边深深鞠躬以示感谢。
卡里克对于裁判的判罚显得十分不满，并因此受到了黄牌警告。他抱怨道：“上周，马奎尔的红牌判罚让我心存疑虑，反观对方的相似犯规却没有得到相应的判罚。我认为本赛季我们的运气实在差劲。”
然而，卡里克也意识到，球队的失利原因并不仅仅归咎于裁判。他自省道：“我们的开局表现不佳，特别是上半场时，状态和配合都远未达到最佳。”
尽管遭遇失利，曼联依然牢牢把握着争五的主动权，卡里克表示全队需尽早找回最初的竞技状态。接下来还有6场比赛，时间紧迫。
在看台上，吉姆·拉特克里夫爵士交叉双臂，他心里清楚，要让曼联真正具备竞争力，今夏势必要进行高额引援。毫无疑问，乌加特显然不适合参加欧冠的标准，未来需要进行更换。
